ओलंपिक रजत पदक विजेता पी वी सिंधु ने 2016 की चैम्पियन जापान की नोजोमी ओकुहारा को तीन गेम में हराकर दस लाख डालर ईनामी राशि की आल इंग्लैंड बैडमिंटन चैम्पियनशिप के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया।
सिंधु और ओकुहारा के बीच यह मुकाबला भी हमेशा की तरह रोमांचक रहा। इसमें तनाव, संयम और आक्रामकता सब कुछ देखने को मिला। सिंधु ने एक घंटे 24 मिनट तक चला मुकाबला 20.22, 21.18 , 21.18 से जीता।
सिंधु ने दुनिया की छठे नंबर की खिलाड़ी ओकुहारा पर पांचवीं जीत दर्ज की। नोकुहारा ने ही ग्लासगो में विश्व चैम्पियनशिप के फाइनल में सिंधु को हराया था। सातवीं वरीयता प्राप्त ओकुहारा की हर चुनौती का सिंधु ने डटकर सामना किया। पहले गेम में ओकुहारा के रेफरल पर नाकाम रहने के बाद सिंधु ने 6.4 से बढत बना ली । बेसइलाइन पर फैसला लेने में सिंधु की गलती से स्कोर बराबर हो गया।
सिंधु ने जल्दी ही 11.10 की बढत बना ली। दोनों का मुकाबला 19.19 से बराबरी पर चल रहा था। इसके बाद स्कोर 20.20 हुआ लेकिन ओकुहारा ने शानदार वापसी करके पहला गेम जीत लिया।
दूसरे गेम में भी यही रोमांच बरकरार रहा और कभी सिंधु तो कभी ओकुहारा हावी होती दिखी। एक समय स्कोर 18.18 से बराबर था लेकिन सिंधु ने सही समय पर बेहतरीन खेल दिखाते हुए दूसरा गेम जीता।
निर्णायक गेम में ओकुहारा ने 4.1 की शुरुआती बढत बना ली। सिंधु ने 6.6 से बराबरी की और एक समय स्कोर 8.8 हो गया। ब्रेक के बाद ओकुहारा ने 14.11 की बढत बना ली और सिंधु की दो सहज गलतियों पर ओकुहारा की बढत 16.12 की हो गई
इसके बाद सिंधु ने शानदार आक्रामक खेल दिखाते हुए उसे कोर्ट के सभी तरफ दौड़ाया और यह गेम तथा मैच जीत लिया।
